Le quartier du Pile à Roubaix fait régulièrement la une des médias. Pour de tristes raisons : pauvreté, délinquance, faits divers qui veulent confirmer que c'est un quartier hors de notre monde, sorte de balise extrême de ce que notre société peut craindre.
En 2012, la fabrique des Quartiers (société publique locale d'aménagement basée sur Lille) lance un dialogue compétitif entre trois équipes, dont l'issue était de dégager un projet urbain pour sept ans et tenant compte du contexte social du quartier. L'équipe lauréate en 2013 ne propose pas de projet mais une « méthode » baptisée Pile Fertile...
Cette conférence prend place dans le cycle de conférences 2015-2016 « Fabriques », « Parlons d'architecture et de paysage » conçu par l'ensapLille